Huile essentielle de Xanthoxylum

Le Xanthoxylum armatum, aussi appelé Frêne épineux, appartient à la famille des Rutacées. Ce petit arbre aux branches épineuses et aux feuilles aromatiques possède des fleurs jaunes et donne des fruits rouges. Ces petites baies, lorsqu'elles sont sèches, ont un goût semblable au poivre de Sichuan. C'est d'ailleurs sous le nom de poivre de Sichuan que le Xanthoxylum est le plus connu en Europe. Pourtant, cet arbre n'est ni un frêne ni un poivre.

C'est par analogie que les Européens le surnomment en tant que tel et l'utilisent comme plante ornementale. Son écorce était traditionnellement utilisée comme brosse à dents. Cette plante médicinale donne une huile essentielle par distillation à la vapeur d'eau des fruits secs. Anti-infectieuse et calmante, elle est utile en cas de douleurs, d'infections ou de stress.