L’application locale de froid sur une partie du corps douloureuse permet d’aider l’organisme à contracter les vaisseaux sanguins. Cette sensation de froid aide à ralentir le processus inflammatoire qui caractérise certaines douleurs articulaires [13], les entorses, les tendinites… Dans le cas de douleurs musculaires, couramment appelées myalgies, comme les contractures et courbatures, la chaleur va au contraire procurer un effet vasodilatateur, recherché pour améliorer la circulation sanguine, décontracter et relaxer les muscles tendus et endoloris. Dans ce cas, pensez à privilégier les douches chaudes, l'usage de la bouillote ou encore les massages aux huiles essentielles ayant un effet chauffant et antidouleur. A l'image de la Gaulthérie couchée [14] ou du  Poivre noir [15], pour réduire les contractures et les tensions des tissus, comme les torticolis, les courbatures ou encore les crampes musculaires.

Les courbatures surviennent à la suite de microlésions musculaires et suivent l'activité des muscles. Il est donc important de respecter le processus de récupération musculaire. Solliciter des muscles après un effort dont la récupération n’est pas totale est à éviter. En revanche, continuer à bouger permet d’irriguer et d’oxygéner les muscles et de soulager les courbatures, tout en favorisant une récupération rapide. Par exemple, après une séance de footing, privilégiez une activité physique qui ne sollicitera pas trop les muscles courbaturés. Choisissez-la de façon à faire travailler d’autres muscles du corps. La natation s'imposera comme un excellent choix,  permettant au lpoids du corps d'être porté par l’eau.

Si les douleurs musculaires et les courbatures ne sont pas ressenties au repos, elles sont au contraire ressenties lorsque le corps est en mouvement. Le muscle est alors étiré, ou contracté, mis sous pression, ce qui fait naître une douleur localisée, associée à une raideur musculaire au niveau du muscle sollicité. Cette douleur augmente en général dans les 24 h suivant l’effort et atteint un pic entre 24 et 72 heures. Elle diminue ensuite progressivement pour disparaître dans les 5 à 7 jours après l’exercice physique. Bien évidemment, la condition physique d'une personne et son activité physique quotidienne sont autant des facteurs qui vont influer l’intensité et la durée des courbatures ressenties. Ainsi, une personne active pratiquant régulièrement 3 séances de sport par semaine récupèrera plus vite et sera moins courbaturée qu’une personne sédentaire effectuant sa toute première séance de sport.

Si la chaleur joue un rôle relaxant et bienfaisant sur les muscles courbaturés, sujets aux crampes [16] et autres douleurs musculaires, il est aussi important de favoriser l’oxygénation des muscles grâce à une hydratation suffisante. Boire suffisamment d'eau est donc vivement conseillé. Les huiles de massage de mâcérat huileux d'Arnica [3] ou encore de mâcérat huileux de Millepertuis [17], appliquées localement et agrémentées en huiles essentielles citées plus haut, seront également d'une grande efficacité. 

Si vous souffrez de douleurs musculaires récurrentes, il se peut que votre corps souffre de carences en magnésium. Privilégiez alors des aliments qui en sont riches naturellement, comme les fruits de mer, les amandes, les noix ou encore les légumes secs. Plongez-vous dans bain riche en sels minéraux pour vous aider à vous décontracter entièrement. Nos experts vous proposent par ailleurs une formule relaxante aux huiles essentielles antidouleur pour récupérer plus rapidement après un exercice particulièrement intense.