La gravité d'une brûlure dépend de son étendue, de sa profondeur, de sa localisation et de l'âge de la personne touchée.

Appelez les secours immédiatement et n'appliquez rien sur la brûlure dans les cas suivants :
- si la brûlure concerne un enfant de moins de 5 ans
- si la brûlure est profonde (troisième degré)
- si la brûlure couvre plus de 10% de la surface corporelle d'un adulte, ou plus de 5% de la surface corporelle d'un enfant ou d'une personne âgée
- si la brûlure touche le visage, les yeux ou les voies respiratoires, ou d'autres zones sensibles comme le cou, la zone intime...
- en cas de brûlure électrique ou chimique.

Consultez également rapidement un médecin dans les situations suivantes :
- brûlure étendue (surface supérieure à la paume de la main de la personne touchée)
- brûlure chez des personnes à risques particuliers : personnes âgées, diabétiques, personnes immunodéprimées ou sous chimiothérapie...
- brûlure dont la localisation est gênante : mains, pieds, plis de flexion...

La brûlure au premier degré est une brûlure superficielle, qui se manifeste par une rougeur, une douleur et un œdème. La plupart des coups de soleil sont des brûlures au premier degré.

La brûlure au deuxième degré superficiel, plus profonde, se traduit par l'apparition de cloques (phlyctènes) très douloureuses sur une surface rouge œdémateuse. L'altération de la barrière cutanée (cloques percées) favorise la surinfection.

Dans le cas d'une brûlure au deuxième degré profond, les cloques ont un fond blanchâtre, car les vaisseaux superficiels de la peau ont été partiellement détruits, et les lésions les plus profondes sont moins sensibles car leurs terminaisons nerveuses ont été détruites.

La brûlure au troisième degré, ou carbonisation, est très profonde. Elles se présente sous la forme d'une plaie brune ou noire en creux. Les nerfs sont atteints donc la partie brûlée est insensible, mais la douleur est ressentie sur les pourtours de la plaie, qui sont rouges et œdémateux. Les muscles, les tendons, voire les os peuvent être atteints. Ces brûlures sont très sérieuses, et nécessitent une consultation médicale en urgence.

Les brûlures au premier degré et au deuxième degré peu étendues (moins de la surface de la paume de la main de la personne touchée dans le cas d'une brûlure au deuxième degré, moins de 10% de la surface corporelle dans le cas d'une brûlure au premier degré chez l'adulte ou 5% chez l'enfant) peuvent en général être soignées à la maison avec quelques gestes simples.

Le premier réflexe d'urgence, à effectuer immédiatement après la brûlure, est de refroidir la brûlure, en faisant couler de l'eau froide (à 15-20°C) sur la zone brûlée pendant 10 à 20 minutes. Cela permet de stopper la progression profonde de la brûlure et de calmer la sensation de feu. Ne pas appliquer de glace sur la brûlure.

Une fois la peau refroidie, appliquez quelques gouttes d'huile essentielle de Lavande aspic pure sur la zone brûlée (ne pas appliquer de corps gras). Répétez l'application toutes les 30 minutes 2 à 4 fois de suite, et continuez les applications pendant 2 à 3 jours tant que la douleur et la sensation de feu persistent. Ce geste aromatique simple calme la douleur, lutte contre le risque de surinfection, et active la cicatrisation de la peau.

Ne pas percer les cloques (phyctènes) qui apparaissent dans le cas de brûlures au deuxième degré, car cela peut favoriser une surinfection. Si les cloques se percent, désinfecter la zone en appliquant 2 gouttes d'huile essentielle de Tea tree [6] et couvrir avec un pansement hydrogel adapté aux brûlures ou un tulle gras (éviter les pansements adhésifs). Surveiller l'évolution de la plaie, et consulter un médecin si elle ne cicatrise pas rapidement ou en cas de signe d'infection.

Dans le cas d'une brûlure au premier degré, la douleur passe en général au bout de 12 à 24 h, et la brûlure cicatrise complètement en quelques jours.

Les brûlures au deuxième degré sont généralement douloureuses pendant 2 à 3 jours et guérissent en 2 à 3 semaines. Si la plaie subsiste au-delà, consulter un médecin.

Une fois la phase douloureuse passée (après 1 à 3 jour(s) selon la profondeur de la brûlure), on peut appliquer une huile réparatrice et apaisante pour favoriser la bonne cicatrisation de la peau et limiter la formation de cicatrices ou taches. L'huile végétale de Rose musquée [5] est particulièrement intéressante pour ses effets régénérants et son action pourra être complétée par des huiles essentielles aux vertus réparatrices, comme les huiles essentielles de Lavande vraie, d'Hélichryse italienne, de Ciste ladanifère [7], de Carotte, de Myrrhe [8]...

Le traitement des cancers par radiothérapie peut occasionner une radiodermite, qui est en fait une véritable brûlure.

En prévention de la radiodermite, il est possible d'appliquer 30 minutes avant la séance de rayons quelques gouttes d'huile essentielle de Niaouli [9] ou de Tea tree [6], pure (ne pas diluer dans l'huile végétale, déconseillée avant la radiothérapie) sur la zone qui va être traitée.

Après la séance, appliquer quelques gouttes d'huile essentielle de Lavande aspic [1] ou de Lavande fine [2] pure sur la zone traitée, pour apaiser la peau et favoriser la cicatrisation de la brûlure.